В притче Иисуса духовное развитие сравнивается с физическим: «сперва зелень, потом колос, потом полное зерно в колосе» (Мк. 4:28).

Даже приход ко Христу — без учета возрастания в Нем — представляет собой определенный процесс. Первым шагом является желание чего-то лучшего. Мы даже можем не догадываться, что это желание каким-то образом связано с Богом. Мы можем при этом просто захотеть приобрести более современный автомобиль, или найти работу получше, или жить выше среднего уровня. Но Бог вложил в каждое сердце стремление к чему-то большему.

Второй шаг на пути ко Христу — это обретение знания о том, что представляет собой это лучшее. Через Писание, свидетельство других христиан, через воздействие Святого Духа на сердце мы узнаем о плане спасения, о Божьем ответе на вопрос, что должно заполнять пустоту человеческого сердца.

Третий шаг на пути ко Христу — убежденность в том, что мы грешники. Мы убеждаемся не только в греховности нашего поведения, но и в греховности нашего состояния. Узнавая о Божьей любви, мы осознаем, как низко мы ее ценили. Мы понимаем, что жили независимо от Него. Мы видим, сколь безнадежно наше состояние, и осознаем свою нужду в спасении, исходящем от Христа.

Четвертый шаг на пути ко Христу — это осознание неспособности самим сделать что-либо для решения проблемы своего греховного состояния. В особенности это касается молодых людей: они могут потратить годы, находясь между третьим и четвертым шагом, Они признают, что являются грешниками, но еще не соглашаются с тем, что не могут решить эту проблему своими силами.

В конце концов мы исчерпываем все свои возможности. Когда мы видим собственную беспомощность, нам остается сделать только одно: сдаться. Это называется СА-МО-ОТ-ДА-ЧА. Как мы уже говорили, никто не может сам прийти к тому, чтобы отдать себя Богу. Но когда Бог подводит нас к этому, мы добровольно принимаем решение покориться Ему.

В книге «Путь ко Христу» описывается чудо обращения, или нового рождения: «Спаситель сказал: «Если кто не родится свыше», то есть если человек не получит новое сердце, новые желания, новые цели и побуждения, ведущие его к новой жизни, он «не может увидеть Царствия Божия»» (с. 18).

Обратите внимание на слова «ведущие… к новой жизни». Жизнь не изменяется моментально. Физическое рождение — это начало. Новое рождение — это начало. Это не окончательное изменение жизни и привычных устоев в течение одного вечера, а кардинальное изменение направления.

Мы уже рассматривали пример с учениками Христа, когда они в течение трех с половиной лет сталкивались с одной и той же проблемой, прежде чем достигли окончательной победы. Иаков отдал себя Богу в Вефиле, но прошло еще двадцать лет до переломного момента его жизни, когда у потока Иавок был положен конец его самонадеянности. Мария семь раз приходила к Иисусу, прося помолиться за нее об изгнании бесов, во власти которых она находилась. Потребовалось время, чтобы она поняла, как всю жизнь оставаться во власти Христа.

Но всех их объединяло одно: они искали дружеских отношений с Иисусом, а не стремились отдалиться от Него. Направление их жизни радикально изменилось. Они обрели способность познавать и любить Бога. Изменилось их отношение к Нему. И, поскольку они продолжали искать дружбы с Иисусом, они росли и созревали, жизнь каждого из них была преобразована.

В книге «Служение исцеления» говорится: «Драгоценные плоды Духа Святого не произрастают в одночасье. Мужество, стойкость, кротость, вера, непоколебимое упование на спасительную Божью силу приобретаются опытом многих лет» (с. 454).

Об искушении мы поговорим более подробно в тезисах с 80-го по 84-й. Сейчас же коснемся следующего: с чего начинается впадение в искушение? «Впадать в искушение мы начинаем тогда, когда позволяем нашему разуму поколебаться в своем уповании на Бога» (Нагорная проповедь Христа, с. 92). А как скоро приходит непоколебимое доверие Богу? Оно не приходит сразу. Для этого требуется время.

Вы отдали себя Богу? Вы продолжаете соединяться с Ним каждый день в тесном дружеском общении? И вы все еще сознаете свое непостоянство в доверии Ему? Так бывает со всеми христианами. Ваше новое сердце на пути к новой жизни. Вы желаете по-прежнему приходить к Нему, хотя и понимаете, что недостаточно быстро усваиваете то, чему Он учит вас? Вы желаете посвятить Богу свое время?